第81章
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第81章
81
翌日。
詹成義隨吳主事一同出去, 聯合附近住戶。
蔣尚也終於找到機會和詹瑩瑩說話了。
另一邊,樓山和鄭武喬裝出了門,探查外城情況。
就如同詹家所說的那樣, 如今外城十分混亂,京兆府忙著和北戎和談之事, 根本不管城中秩序。
一開始百姓因懼怕北戎兵,根本不敢出門, 等發現北戎兵不殺百姓, 終於敢出門了,卻發現這時候出來已經晚了。
菜市不開了,糧鋪米鋪都關著門。
也幸虧現下是冬天,一般人家裏多多少少有些存糧,不然頃刻就要斷炊。
但也有些人家是幹一日只夠一日的溫飽, 一日不幹就一日沒得吃, 真可謂是叫天不應叫地不聞。
白天還好,多少要顧忌北戎兵, 等到夜裏,‘匪盜’橫行。
這時候, 北戎的官員站了出來, 一副悲天憐憫之態,在城中設了粥棚, 每天向百姓賑粥。
實則都是貓哭耗子假慈悲。
賑粥的米糧都來自於外城的幾個大倉。這些糧食足夠北戎上下吃兩年不完,而他們賑的粥,也僅僅只能保證斷炊的百姓暫時餓不死,留有一口氣罷了。
因為不在內城, 也不知朝廷和北戎談得如何,只知道京兆府貼了告示, 讓城中養了馬的人家交出家中的馬,包括騾子和大車。
不光如此,設在外城的軍器監也被京兆府出面拿下了,一車車鎧甲兵器乃至火器往外運,看得樓山鄭武的眼珠子都紅了。
回去後把此事跟蔣尚說了,所有人都罵朝廷短視,可又有什麽用?
而另一邊,物資頻頻失蹤的事,也終於被北戎人察覺。
下面人都知道大皇子的秉性,察覺到異常也不敢多說,生怕自己被牽連,反正搶來的東西多,損失一星半點不算什麽。
但最近損失的兵力可不少,加起來也有好幾百人,這麽多人突然沒了,上面的將領總要過問,這一問事情才顯現出來。
自然要詳查,可查來查去,一點有用的消息也沒有。
也是楊變做事不留痕跡,現場都打掃得十分幹凈,從不留活口,屍體也都運到遠處扔了。
因此十分難以察覺,不然也不會過去這麽久,失蹤了這麽多人,北戎這邊才察覺到異常。
“會不會是這些人貪圖財物,偷偷運著東西跑了?”慕容興運的親衛猜道。
北戎人雖善戰,但也不是人人都愛打仗,有許多人都是強行征兵來的。
如今正值兩國交戰混亂之時,趁亂卷批財物,悄悄回到家鄉,帶著妻兒老小隱姓埋名去別處過活,也不是不能解釋通。
“你腦子被狗吃了?這麽多人一起卷著東西跑了?”慕容興運罵道。
“去給我查,好好查!”
.
經過樓山鄭武一再探查,以及所有人集思廣益,眾人得出一個結論,要想出城,只有東西水門有漏子可鉆。
上京四水貫城,因此水運極為發達。
可每到冬季,由於河面會結冰,到上京的漕運是停止的。一般都是運到距離最近沒有結冰的河道,再通過陸路轉運到上京。
這也是為何北戎兩次都選在冬天進攻上京,首先是黃河會結冰,再來是上京城外的護城河也會結冰。
用北戎人的話來說,如有天助,會給他們省下不少力氣。
東西水門設在京河之上,京河連同運河,平時水量就大,所以冬天雖會結冰,但冰層並不厚,是可以鑿開的。
把冰層鑿開,人就可以通過下方河道,不經由城墻出城。
當然前提是身體能扛得住水下的寒冷,以及能夠長時間閉氣,且武力驚人。
畢竟保守估計,人至少要在水下潛游百米不止,還要能在出了城後,能迅速擊碎冰面破水而出,不然面臨的就是溺斃在水裏的下場。
這還是只是其中難題之一。
另外,水門下有柵欄式的河閘,平時水門關閉時,河閘自動放下,鐵質的柵欄可阻物,但不阻礙水流通過。
人從水下經過時,可會被河閘阻礙?能否想辦法通行?
這些都是值得商榷的。
這種辦法一聽就讓人覺得困難重重,卻也是目前唯一具有可行性的辦法。其他的辦法就不是面對難題的問題了,而是根本就行不通。
詹成義聽完後,想了想道:“你們等等,我去問問吳主事,他認識內河提舉司下的一個河官,也在附近居住,我們去問問他。”
不多時,那位姓顏的河官就找來了。
對方雖不了解下面的事,但他還有屬下,於是屬下找屬下,屬下再找手下,最終找到一個平時負責東水門的河工。
所以說不要小瞧這些底層官員,他們看似位卑人小,卻涉及方方面面,可能你知道的,他們不一定知道,但他們知道的,你一定不知道。
果然這位孫河工一聽見蔣尚等人說,想借著水門出城,頓時眼睛就亮了。
他甚至讓人找來紙筆,在紙上畫圖示意。
“平時東水門的河閘都是我們這一隊的河工管著,雖然上面的門不歸我們管,但下面的河閘需要我們經常下去檢查。之前北戎打進外城,小的就想過要從水裏跑,可惜小的家中還有妻兒老小,只能作罷。”
“不過小的細細觀察過也算過,從這裏到這裏,是最近的距離,大概要在水下游大概一百五十米,還需要鳧水之人有巨力,並攜帶利器,以方便出去後破冰而出。”
他又畫了個河閘的大概模樣,在河閘靠右方下角畫個了圈。
“這裏有個缺口,剛好夠人通過,我去年秋天就往上報過,說這地方要修補了,但上官一直置若罔顧,遂不了了之。所以通過河閘不用擔心,只要知道準確方位,耽誤不了什麽時間。”
“其實你們還疏忽了一個問題,在水下鳧水,最大的問題不是體力,或者河水的溫度,而是在水下難以辨別方向。不過你們也算找對了人,由於時不時就要清理河閘下的雜物,以及淤泥,所以我們在水下牽了一條鐵鏈,摸著鎖鏈游就行了。”
“甚至鳧水用的水靠,小的也有,還有用來換氣的羊皮袋子。小的甚至可以幫幾位大人找來水性最好的河工,帶著你們過去,不過——”
說到這裏,這位孫河工停了下來,黝黑的臉上有難以啟齒的表情。
蔣尚見了,道:“你有什麽要求,盡管說便是。”
聞言,這位一直神采奕奕的河工,突然頹了下來,人也顯得有些有氣無力。
這時眾人才發現,這位孫河工過於憔悴和瘦了。
“家裏斷炊有幾日了,如今正靠北戎賑粥和冰下捕魚度日,也是河工司那拖了近一年的薪俸。說起來城中河道疏淤,各處河閘檢修,平時都是我等出力氣,薪俸低也就罷,還總是拖欠,大家的日子都過得艱難。”
“不怕幾位大人笑話,若此番你們不來找,我們幾個平時交好的河工正打算學著那些‘匪盜’,去搶別家的糧食。雖是昧著良心,到底家中有妻兒老小,總不能眼睜睜看著都餓死。”
這番話聽得蔣尚等人分外不是滋味,詹成義忙讓人去煮飯來,怎麽說也要讓人先吃飽再說。
.
另一邊,城外的楊變在四處劫掠北戎的同時,也在研究從哪好入城。
這可不同於皇宮的宮墻,饒是他面對如此高聳的城墻,也頗感無力。城墻過不了,就只能另尋他處。
不約而同,楊變也把目光放在了河道上。
城墻上有北戎重兵把守,但水下沒有,唯一要考慮的是,這麽冷的天,河水太冷,人是否能承受得住?
還有若通過水下潛進城中,誰又知道另一頭會從哪兒出來?若是走錯了,亦或者好不容易從水裏出來,卻鉆到有北戎兵重兵把守的地方,那可真就成了羊入虎口。
不行,不行。
楊變連連搖頭,可這個念頭一起就按不下去了,一旦來到上京城附近,他有意無意總在觀察幾處河道的地形。
最終根據他的多番觀察和琢磨後,覺得若真是要從水下入城,東水門是最合適的。
西北屬水少之地,楊變並不擅水性。
只能說掉進水裏淹不死,但由於體力驚人,他鳧水的時間比普通人長。
因他實在不死心,就讓賀虎問下面可有人擅長冰下鳧水,問來問去一個也沒有。
畢竟誰閑的沒事大冬天不在家中暖和,反而去冰下鳧水的?
倒是田家祖籍是福州的,家中有個老仆年輕時當過采珠人。
這老仆被找了來,楊變將自己的想法跟對方大致說了說。
對方雖沒有冰下鳧水的經歷,但采珠人那可是在海中討生活,每次下海采珠,都是跟老天爺討命。
不光要十分擅長水性,還得是其中佼佼者,還得有長時間閉氣之法,若在海中碰見大魚,還得與對方搏鬥。
這老仆如今已經很老了,正是之前老管事說的將死之人之一。
他告訴楊變在水中潛水的要點,並告訴他該如何加長閉氣時間,以及如何在水中辨別方向,和若是水溫低的話,如何在出水後不至於人體適應不了的辦法。
至於再多的,他就幫不了了,畢竟他也沒有在冰下鳧水過。
賀虎勸楊變不要嘗試。
這法子打從他一聽說,就覺得根本行不通,可楊變這個人就是犟,只要他決定的事,別人越是覺得行不通,他越要去嘗試。
第一次嘗試,他沒選擇挨在上京城的河道,而是離上京有段距離的河面上。
本可用燒火來解決破冰,他偏偏沒用,而是僅憑一己之力,用斧子硬是砸出了一個冰洞。
別看水面結冰,其實水下的溫度並不是很低,相反與寒風凜冽的冰面上相比,水裏反倒暖和些。
可就如那老仆所言,關鍵是人下水又出來後的溫差。
這個問題,那老仆給了個解決辦法,用動物皮毛做水靠。毛在裏,不進水的皮在外,就如同羊皮靴子那樣。
用那老仆的說法,他們采珠人用的水靠是用一種大魚皮做的,不光光滑且保暖,不像動物皮毛做的,也就只能短時間在水下用用。
因為田家下人多,水靠一晚上就趕出來了。
第二天楊變就下水試了試。
閉氣倒是沒問題,不適應的是水下環境和水溫。
他這個人犟,想做的就一定要做到,經過兩天反覆不停地試驗,他終於能如預計那樣,在水下辨別方向,並能閉氣堅持大約兩百米的距離,同時還能從水下破冰而出。
見此,楊變決定要去試一場。
擇了個下午,他提前一天命人在東水門外的河道上,打了幾個窟窿。
這些窟窿即使凍一夜,也不會結太厚的冰層,方便他見勢不對隨便尋個洞就能出來。
之所以會選擇東水門,是因這地方的河道有個彎角,處在這個彎處,遠處城墻上方看不見這裏的情形。
賀虎很不安,他真怕老大在他手裏出了什麽事,到時候回去他怎麽跟公主跟張猛和一幫兄弟交代?
可老大實在倔強,眼見勸不住,賀虎只能如喪考批道:“老大,若是實在不能行,你就速速回轉,千萬不要逞強,你就算不想別的,總要想著公主和家裏剛出生沒多久的小郎君。”
此時楊變已經穿上水靠,是一件從頭包到腳、極為貼身、整體呈灰白色的緊身衣,頭上還有個奇形怪狀的帽子,務必尋求最大面積護住他身體各處,而又不影響敏捷。
聞言,他笑著拍了賀虎一巴掌:“放心,當我是傻子不成?”
說著,人就順著冰窟窿下去了,驚得幾人皆是一驚,差點沒叫出聲。
下水後,楊變並沒有往河中央去,而是就貼著河邊不遠一路往前游,這樣可以方便他辨認方向。
水下並不昏暗,甚至可以說是明亮的。
楊變游出一段距離,突然拔出腰間的斧子,並腳下一蹬,借著沖力砸向冰面。
因為他用的巧勁兒,肉眼可見冰面碎了一小塊。
他將斧頭插回腰間,伸手去推碎冰,將頭探了出去。
定睛一看,果然他方向沒錯,前方就是城墻。他深吸一口氣,再次潛入水裏,繼續往前游。
就這樣,他游出一段距離,便從水下往外砸個洞出來。
若是累了,就扒在冰面上休息一會兒,由於帽子顏色,再加上城墻上距離冰面的距離實在太遠,又是天寒地凍的,誰沒事去研究下面的冰面,因此竟就讓他這麽一路砸一路游地靠近了城墻。
楊變只想大笑。
之前他考慮要躲過城墻上的視線,於是假設出了近三百米的距離,因為這個距離太長,他千方百計想辦法克服,覺得很困難。
殊不知從冰面上砸洞,需要考慮上面的視線,可從水下往上砸洞,根本不用考慮這些。
其實也就是他這個巨力怪,若是換做其他人,冰下鳧水已經夠艱難了,還要借力去砸洞,怎麽砸?
沒幾下就沒力氣了,更不用說還要游這麽遠。
而楊變不知道的是,另一邊蔣尚等人也下水了,由於他們裝備齊全,還有老手帶路,根本沒他這麽艱難。
可恰恰因為不艱難,他們設想也不夠充分,其實也是城裏人太多,人多眼雜,他們借由一群人在冰上捕魚,才能悄悄下水,根本沒有太多的機會去適應水下環境和水溫。
一路順利地游到能看到河閘的距離,幾人大喜過望,正要迅速往那邊游,蔣尚卻發覺身邊的樓山似乎有些不對,好像腿抽筋了。
他連忙一把將人拽住,見對方面露痛苦之色,嘴邊已經開始冒出細碎的泡泡,忙扯過腰間的羊皮袋子,把上面的銅管塞進對方嘴裏。
見樓山有所緩和,他扯了扯身上連著的繩子,詢問前面帶路的兩個河工怎麽辦?
河工做了個手勢,示意繼續往前游。
因為這裏距離河閘沒多遠了,與其轉頭回去,不如一鼓作氣沖出去,砸開冰面,就能緩和狀況。
蔣尚想了想也是,和轉頭回來的河工,兩人拉著樓山往前游。
經過河閘時,由於河工知曉破洞的位置,幾人很輕易就出來了,卻未曾想突然前方竄過來一個灰白色的東西。
幾人猝不及防下受驚,下意識張開了嘴,一直憋著的那股氣頓時洩了。
一時之間,只覺得肺腔幾欲炸裂,急需要換氣,連忙扯下腰間系著的羊皮袋子,摘下堵口,並將銅管塞進嘴裏。
可蔣尚方才把自己的羊皮袋子給了樓山用,而樓山此時根本沒能力去解自己腰間的羊皮袋子。
蔣尚心中暗自叫著要遭,正想著自己是不是要死在這了,突然一股大力拽著他往前竄去。
直到頭伸出水面,蔣尚大口大口地呼吸了幾口,這才發現這裏是什麽地方。
竟是外城墻的水門下,幾乎貼著城墻根兒,他們頭頂上方就是城墻。
而這裏的冰面,竟不知被誰砸了個洞。
不大的冰窟窿,鉆出了五個頭顱,蔣尚這才有功夫去看救他的人。
“妹夫!”
聽到這句妹夫,楊變臉色頓時一臭。
蔣旻也就罷,到底長自己兩歲,可這個蔣家二郎,明明還比自己小幾歲,關鍵對方還臉嫩,每次聽到這句妹夫,楊變就應得心不甘情不願。
“你們怎麽想到從水裏出來?”
“你不也是?”
這時,鄭武也認出楊變了,驚喜道:“將軍。”
楊變說:“行了,先不說這些,你們那頭可有上岸之地?可方便說話?算了,我先帶你們出去再說。”
他自然認出了樓山,也看出他情況有些不對。
就這樣,眾人借著楊變之前砸出的冰洞,一路游一路輕松換氣地游到楊變出發點。
而這裏,賀虎早已急得是團團亂轉。
一見有人從冰洞冒出頭,也不管是誰,就把人往外拖,並往帳篷裏送。
帳篷裏早就生了炭火,火上煮了姜湯和熱水。
不過賀虎並沒有當即就給他們喝,而是要讓人坐在火前,慢慢地暖上一會兒,再徐徐喝下一碗姜湯。
“你們怎麽不在內城,跑出來了?”
蔣尚苦笑一聲:“說來話長……”
雙方彼此把境況交流了下,楊變聽說權家蔣家都安穩,心裏倒也松了口氣。
聽說京兆府竟然把城裏的馬和軍器監裏的兵器,都拿去送給了北戎,楊變當即罵了一聲。
要知道,他成天在外面尋摸,除了想找機會報覆北戎外,最想要的其實就是軍器監的兵器鎧甲和火器。
因光化軍不受重視,軍械軍備早已老化,鎧甲兵器也都是舊式,還嚴重不足。
打仗打得是什麽?
除了人,就是兵器鎧甲和馬。
如今倒好,朝廷竟然自己往外送!
“送就送,咱們給他搶回來。”賀虎恨恨道。
搶必然是要搶的,不過眼下重要的不是這件事,而是楊變想進城裏去看看。另外這地方到底在人眼皮子底下,說不定哪會兒就撞上北戎兵,也不能久留。
楊變跟賀虎說,讓他兩刻鐘後就帶著人撤,等明日此時再過來,到時候他會出城來,讓他們等著接應。
言罷,幾人留下樓山給賀虎照顧,再度下水。
因為有楊變提前砸開的冰洞,根本不用擔心換氣之事,就這麽一路無驚無險進了城。
而城裏這邊,留在原地的詹成義心急如焚,表面上還要同孫河工他們佯裝在冰面上捕魚。
終於,冰洞下冒出一個人頭。
幾人手腳並用,將人拖了上來。
由於條件有限,他們根本沒有帳篷和取暖物什,只有個平板車和帶來的熱姜湯。
借由眾人圍著,迅速把水套脫下,再趕緊穿上棉衣。幸虧來時多帶了兩件棉衣,不然楊變可沒衣裳穿。
回到詹家後,眾人吃了頓暖和的湯飯。
由於甜水巷附近的住戶都聯合到了一起,每家都抽出男丁巡邏,並備了銅鑼等物,一方有難八方支援,這幾天倒也沒見再有‘盜匪’前來搶奪財物和糧食。
楊變睡了一覺,緩和了下精神。
睡到晚上,他起來了。
吃了些飯後,他離開了詹家,打算去北戎軍營裏轉一轉。
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翌日。
詹成義隨吳主事一同出去, 聯合附近住戶。
蔣尚也終於找到機會和詹瑩瑩說話了。
另一邊,樓山和鄭武喬裝出了門,探查外城情況。
就如同詹家所說的那樣, 如今外城十分混亂,京兆府忙著和北戎和談之事, 根本不管城中秩序。
一開始百姓因懼怕北戎兵,根本不敢出門, 等發現北戎兵不殺百姓, 終於敢出門了,卻發現這時候出來已經晚了。
菜市不開了,糧鋪米鋪都關著門。
也幸虧現下是冬天,一般人家裏多多少少有些存糧,不然頃刻就要斷炊。
但也有些人家是幹一日只夠一日的溫飽, 一日不幹就一日沒得吃, 真可謂是叫天不應叫地不聞。
白天還好,多少要顧忌北戎兵, 等到夜裏,‘匪盜’橫行。
這時候, 北戎的官員站了出來, 一副悲天憐憫之態,在城中設了粥棚, 每天向百姓賑粥。
實則都是貓哭耗子假慈悲。
賑粥的米糧都來自於外城的幾個大倉。這些糧食足夠北戎上下吃兩年不完,而他們賑的粥,也僅僅只能保證斷炊的百姓暫時餓不死,留有一口氣罷了。
因為不在內城, 也不知朝廷和北戎談得如何,只知道京兆府貼了告示, 讓城中養了馬的人家交出家中的馬,包括騾子和大車。
不光如此,設在外城的軍器監也被京兆府出面拿下了,一車車鎧甲兵器乃至火器往外運,看得樓山鄭武的眼珠子都紅了。
回去後把此事跟蔣尚說了,所有人都罵朝廷短視,可又有什麽用?
而另一邊,物資頻頻失蹤的事,也終於被北戎人察覺。
下面人都知道大皇子的秉性,察覺到異常也不敢多說,生怕自己被牽連,反正搶來的東西多,損失一星半點不算什麽。
但最近損失的兵力可不少,加起來也有好幾百人,這麽多人突然沒了,上面的將領總要過問,這一問事情才顯現出來。
自然要詳查,可查來查去,一點有用的消息也沒有。
也是楊變做事不留痕跡,現場都打掃得十分幹凈,從不留活口,屍體也都運到遠處扔了。
因此十分難以察覺,不然也不會過去這麽久,失蹤了這麽多人,北戎這邊才察覺到異常。
“會不會是這些人貪圖財物,偷偷運著東西跑了?”慕容興運的親衛猜道。
北戎人雖善戰,但也不是人人都愛打仗,有許多人都是強行征兵來的。
如今正值兩國交戰混亂之時,趁亂卷批財物,悄悄回到家鄉,帶著妻兒老小隱姓埋名去別處過活,也不是不能解釋通。
“你腦子被狗吃了?這麽多人一起卷著東西跑了?”慕容興運罵道。
“去給我查,好好查!”
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經過樓山鄭武一再探查,以及所有人集思廣益,眾人得出一個結論,要想出城,只有東西水門有漏子可鉆。
上京四水貫城,因此水運極為發達。
可每到冬季,由於河面會結冰,到上京的漕運是停止的。一般都是運到距離最近沒有結冰的河道,再通過陸路轉運到上京。
這也是為何北戎兩次都選在冬天進攻上京,首先是黃河會結冰,再來是上京城外的護城河也會結冰。
用北戎人的話來說,如有天助,會給他們省下不少力氣。
東西水門設在京河之上,京河連同運河,平時水量就大,所以冬天雖會結冰,但冰層並不厚,是可以鑿開的。
把冰層鑿開,人就可以通過下方河道,不經由城墻出城。
當然前提是身體能扛得住水下的寒冷,以及能夠長時間閉氣,且武力驚人。
畢竟保守估計,人至少要在水下潛游百米不止,還要能在出了城後,能迅速擊碎冰面破水而出,不然面臨的就是溺斃在水裏的下場。
這還是只是其中難題之一。
另外,水門下有柵欄式的河閘,平時水門關閉時,河閘自動放下,鐵質的柵欄可阻物,但不阻礙水流通過。
人從水下經過時,可會被河閘阻礙?能否想辦法通行?
這些都是值得商榷的。
這種辦法一聽就讓人覺得困難重重,卻也是目前唯一具有可行性的辦法。其他的辦法就不是面對難題的問題了,而是根本就行不通。
詹成義聽完後,想了想道:“你們等等,我去問問吳主事,他認識內河提舉司下的一個河官,也在附近居住,我們去問問他。”
不多時,那位姓顏的河官就找來了。
對方雖不了解下面的事,但他還有屬下,於是屬下找屬下,屬下再找手下,最終找到一個平時負責東水門的河工。
所以說不要小瞧這些底層官員,他們看似位卑人小,卻涉及方方面面,可能你知道的,他們不一定知道,但他們知道的,你一定不知道。
果然這位孫河工一聽見蔣尚等人說,想借著水門出城,頓時眼睛就亮了。
他甚至讓人找來紙筆,在紙上畫圖示意。
“平時東水門的河閘都是我們這一隊的河工管著,雖然上面的門不歸我們管,但下面的河閘需要我們經常下去檢查。之前北戎打進外城,小的就想過要從水裏跑,可惜小的家中還有妻兒老小,只能作罷。”
“不過小的細細觀察過也算過,從這裏到這裏,是最近的距離,大概要在水下游大概一百五十米,還需要鳧水之人有巨力,並攜帶利器,以方便出去後破冰而出。”
他又畫了個河閘的大概模樣,在河閘靠右方下角畫個了圈。
“這裏有個缺口,剛好夠人通過,我去年秋天就往上報過,說這地方要修補了,但上官一直置若罔顧,遂不了了之。所以通過河閘不用擔心,只要知道準確方位,耽誤不了什麽時間。”
“其實你們還疏忽了一個問題,在水下鳧水,最大的問題不是體力,或者河水的溫度,而是在水下難以辨別方向。不過你們也算找對了人,由於時不時就要清理河閘下的雜物,以及淤泥,所以我們在水下牽了一條鐵鏈,摸著鎖鏈游就行了。”
“甚至鳧水用的水靠,小的也有,還有用來換氣的羊皮袋子。小的甚至可以幫幾位大人找來水性最好的河工,帶著你們過去,不過——”
說到這裏,這位孫河工停了下來,黝黑的臉上有難以啟齒的表情。
蔣尚見了,道:“你有什麽要求,盡管說便是。”
聞言,這位一直神采奕奕的河工,突然頹了下來,人也顯得有些有氣無力。
這時眾人才發現,這位孫河工過於憔悴和瘦了。
“家裏斷炊有幾日了,如今正靠北戎賑粥和冰下捕魚度日,也是河工司那拖了近一年的薪俸。說起來城中河道疏淤,各處河閘檢修,平時都是我等出力氣,薪俸低也就罷,還總是拖欠,大家的日子都過得艱難。”
“不怕幾位大人笑話,若此番你們不來找,我們幾個平時交好的河工正打算學著那些‘匪盜’,去搶別家的糧食。雖是昧著良心,到底家中有妻兒老小,總不能眼睜睜看著都餓死。”
這番話聽得蔣尚等人分外不是滋味,詹成義忙讓人去煮飯來,怎麽說也要讓人先吃飽再說。
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另一邊,城外的楊變在四處劫掠北戎的同時,也在研究從哪好入城。
這可不同於皇宮的宮墻,饒是他面對如此高聳的城墻,也頗感無力。城墻過不了,就只能另尋他處。
不約而同,楊變也把目光放在了河道上。
城墻上有北戎重兵把守,但水下沒有,唯一要考慮的是,這麽冷的天,河水太冷,人是否能承受得住?
還有若通過水下潛進城中,誰又知道另一頭會從哪兒出來?若是走錯了,亦或者好不容易從水裏出來,卻鉆到有北戎兵重兵把守的地方,那可真就成了羊入虎口。
不行,不行。
楊變連連搖頭,可這個念頭一起就按不下去了,一旦來到上京城附近,他有意無意總在觀察幾處河道的地形。
最終根據他的多番觀察和琢磨後,覺得若真是要從水下入城,東水門是最合適的。
西北屬水少之地,楊變並不擅水性。
只能說掉進水裏淹不死,但由於體力驚人,他鳧水的時間比普通人長。
因他實在不死心,就讓賀虎問下面可有人擅長冰下鳧水,問來問去一個也沒有。
畢竟誰閑的沒事大冬天不在家中暖和,反而去冰下鳧水的?
倒是田家祖籍是福州的,家中有個老仆年輕時當過采珠人。
這老仆被找了來,楊變將自己的想法跟對方大致說了說。
對方雖沒有冰下鳧水的經歷,但采珠人那可是在海中討生活,每次下海采珠,都是跟老天爺討命。
不光要十分擅長水性,還得是其中佼佼者,還得有長時間閉氣之法,若在海中碰見大魚,還得與對方搏鬥。
這老仆如今已經很老了,正是之前老管事說的將死之人之一。
他告訴楊變在水中潛水的要點,並告訴他該如何加長閉氣時間,以及如何在水中辨別方向,和若是水溫低的話,如何在出水後不至於人體適應不了的辦法。
至於再多的,他就幫不了了,畢竟他也沒有在冰下鳧水過。
賀虎勸楊變不要嘗試。
這法子打從他一聽說,就覺得根本行不通,可楊變這個人就是犟,只要他決定的事,別人越是覺得行不通,他越要去嘗試。
第一次嘗試,他沒選擇挨在上京城的河道,而是離上京有段距離的河面上。
本可用燒火來解決破冰,他偏偏沒用,而是僅憑一己之力,用斧子硬是砸出了一個冰洞。
別看水面結冰,其實水下的溫度並不是很低,相反與寒風凜冽的冰面上相比,水裏反倒暖和些。
可就如那老仆所言,關鍵是人下水又出來後的溫差。
這個問題,那老仆給了個解決辦法,用動物皮毛做水靠。毛在裏,不進水的皮在外,就如同羊皮靴子那樣。
用那老仆的說法,他們采珠人用的水靠是用一種大魚皮做的,不光光滑且保暖,不像動物皮毛做的,也就只能短時間在水下用用。
因為田家下人多,水靠一晚上就趕出來了。
第二天楊變就下水試了試。
閉氣倒是沒問題,不適應的是水下環境和水溫。
他這個人犟,想做的就一定要做到,經過兩天反覆不停地試驗,他終於能如預計那樣,在水下辨別方向,並能閉氣堅持大約兩百米的距離,同時還能從水下破冰而出。
見此,楊變決定要去試一場。
擇了個下午,他提前一天命人在東水門外的河道上,打了幾個窟窿。
這些窟窿即使凍一夜,也不會結太厚的冰層,方便他見勢不對隨便尋個洞就能出來。
之所以會選擇東水門,是因這地方的河道有個彎角,處在這個彎處,遠處城墻上方看不見這裏的情形。
賀虎很不安,他真怕老大在他手裏出了什麽事,到時候回去他怎麽跟公主跟張猛和一幫兄弟交代?
可老大實在倔強,眼見勸不住,賀虎只能如喪考批道:“老大,若是實在不能行,你就速速回轉,千萬不要逞強,你就算不想別的,總要想著公主和家裏剛出生沒多久的小郎君。”
此時楊變已經穿上水靠,是一件從頭包到腳、極為貼身、整體呈灰白色的緊身衣,頭上還有個奇形怪狀的帽子,務必尋求最大面積護住他身體各處,而又不影響敏捷。
聞言,他笑著拍了賀虎一巴掌:“放心,當我是傻子不成?”
說著,人就順著冰窟窿下去了,驚得幾人皆是一驚,差點沒叫出聲。
下水後,楊變並沒有往河中央去,而是就貼著河邊不遠一路往前游,這樣可以方便他辨認方向。
水下並不昏暗,甚至可以說是明亮的。
楊變游出一段距離,突然拔出腰間的斧子,並腳下一蹬,借著沖力砸向冰面。
因為他用的巧勁兒,肉眼可見冰面碎了一小塊。
他將斧頭插回腰間,伸手去推碎冰,將頭探了出去。
定睛一看,果然他方向沒錯,前方就是城墻。他深吸一口氣,再次潛入水裏,繼續往前游。
就這樣,他游出一段距離,便從水下往外砸個洞出來。
若是累了,就扒在冰面上休息一會兒,由於帽子顏色,再加上城墻上距離冰面的距離實在太遠,又是天寒地凍的,誰沒事去研究下面的冰面,因此竟就讓他這麽一路砸一路游地靠近了城墻。
楊變只想大笑。
之前他考慮要躲過城墻上的視線,於是假設出了近三百米的距離,因為這個距離太長,他千方百計想辦法克服,覺得很困難。
殊不知從冰面上砸洞,需要考慮上面的視線,可從水下往上砸洞,根本不用考慮這些。
其實也就是他這個巨力怪,若是換做其他人,冰下鳧水已經夠艱難了,還要借力去砸洞,怎麽砸?
沒幾下就沒力氣了,更不用說還要游這麽遠。
而楊變不知道的是,另一邊蔣尚等人也下水了,由於他們裝備齊全,還有老手帶路,根本沒他這麽艱難。
可恰恰因為不艱難,他們設想也不夠充分,其實也是城裏人太多,人多眼雜,他們借由一群人在冰上捕魚,才能悄悄下水,根本沒有太多的機會去適應水下環境和水溫。
一路順利地游到能看到河閘的距離,幾人大喜過望,正要迅速往那邊游,蔣尚卻發覺身邊的樓山似乎有些不對,好像腿抽筋了。
他連忙一把將人拽住,見對方面露痛苦之色,嘴邊已經開始冒出細碎的泡泡,忙扯過腰間的羊皮袋子,把上面的銅管塞進對方嘴裏。
見樓山有所緩和,他扯了扯身上連著的繩子,詢問前面帶路的兩個河工怎麽辦?
河工做了個手勢,示意繼續往前游。
因為這裏距離河閘沒多遠了,與其轉頭回去,不如一鼓作氣沖出去,砸開冰面,就能緩和狀況。
蔣尚想了想也是,和轉頭回來的河工,兩人拉著樓山往前游。
經過河閘時,由於河工知曉破洞的位置,幾人很輕易就出來了,卻未曾想突然前方竄過來一個灰白色的東西。
幾人猝不及防下受驚,下意識張開了嘴,一直憋著的那股氣頓時洩了。
一時之間,只覺得肺腔幾欲炸裂,急需要換氣,連忙扯下腰間系著的羊皮袋子,摘下堵口,並將銅管塞進嘴裏。
可蔣尚方才把自己的羊皮袋子給了樓山用,而樓山此時根本沒能力去解自己腰間的羊皮袋子。
蔣尚心中暗自叫著要遭,正想著自己是不是要死在這了,突然一股大力拽著他往前竄去。
直到頭伸出水面,蔣尚大口大口地呼吸了幾口,這才發現這裏是什麽地方。
竟是外城墻的水門下,幾乎貼著城墻根兒,他們頭頂上方就是城墻。
而這裏的冰面,竟不知被誰砸了個洞。
不大的冰窟窿,鉆出了五個頭顱,蔣尚這才有功夫去看救他的人。
“妹夫!”
聽到這句妹夫,楊變臉色頓時一臭。
蔣旻也就罷,到底長自己兩歲,可這個蔣家二郎,明明還比自己小幾歲,關鍵對方還臉嫩,每次聽到這句妹夫,楊變就應得心不甘情不願。
“你們怎麽想到從水裏出來?”
“你不也是?”
這時,鄭武也認出楊變了,驚喜道:“將軍。”
楊變說:“行了,先不說這些,你們那頭可有上岸之地?可方便說話?算了,我先帶你們出去再說。”
他自然認出了樓山,也看出他情況有些不對。
就這樣,眾人借著楊變之前砸出的冰洞,一路游一路輕松換氣地游到楊變出發點。
而這裏,賀虎早已急得是團團亂轉。
一見有人從冰洞冒出頭,也不管是誰,就把人往外拖,並往帳篷裏送。
帳篷裏早就生了炭火,火上煮了姜湯和熱水。
不過賀虎並沒有當即就給他們喝,而是要讓人坐在火前,慢慢地暖上一會兒,再徐徐喝下一碗姜湯。
“你們怎麽不在內城,跑出來了?”
蔣尚苦笑一聲:“說來話長……”
雙方彼此把境況交流了下,楊變聽說權家蔣家都安穩,心裏倒也松了口氣。
聽說京兆府竟然把城裏的馬和軍器監裏的兵器,都拿去送給了北戎,楊變當即罵了一聲。
要知道,他成天在外面尋摸,除了想找機會報覆北戎外,最想要的其實就是軍器監的兵器鎧甲和火器。
因光化軍不受重視,軍械軍備早已老化,鎧甲兵器也都是舊式,還嚴重不足。
打仗打得是什麽?
除了人,就是兵器鎧甲和馬。
如今倒好,朝廷竟然自己往外送!
“送就送,咱們給他搶回來。”賀虎恨恨道。
搶必然是要搶的,不過眼下重要的不是這件事,而是楊變想進城裏去看看。另外這地方到底在人眼皮子底下,說不定哪會兒就撞上北戎兵,也不能久留。
楊變跟賀虎說,讓他兩刻鐘後就帶著人撤,等明日此時再過來,到時候他會出城來,讓他們等著接應。
言罷,幾人留下樓山給賀虎照顧,再度下水。
因為有楊變提前砸開的冰洞,根本不用擔心換氣之事,就這麽一路無驚無險進了城。
而城裏這邊,留在原地的詹成義心急如焚,表面上還要同孫河工他們佯裝在冰面上捕魚。
終於,冰洞下冒出一個人頭。
幾人手腳並用,將人拖了上來。
由於條件有限,他們根本沒有帳篷和取暖物什,只有個平板車和帶來的熱姜湯。
借由眾人圍著,迅速把水套脫下,再趕緊穿上棉衣。幸虧來時多帶了兩件棉衣,不然楊變可沒衣裳穿。
回到詹家後,眾人吃了頓暖和的湯飯。
由於甜水巷附近的住戶都聯合到了一起,每家都抽出男丁巡邏,並備了銅鑼等物,一方有難八方支援,這幾天倒也沒見再有‘盜匪’前來搶奪財物和糧食。
楊變睡了一覺,緩和了下精神。
睡到晚上,他起來了。
吃了些飯後,他離開了詹家,打算去北戎軍營裏轉一轉。
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